Como es habitual en la prosa de Alfonso Reyes, la literatura es tema central desde la que se desencadenan innumerables referencias y reflexiones en las que el humor y el deslumbramiento atrapan al lector. Los ensayos recorren la mítica Atlántida, las referencias básicas de la prehistoria, “El enigma de Segismundo”, temas de semántica y el sistema histórico de Toynbee.
Alfonso Reyes